Liderul majorității din Senatul Statelor Unite, Chuck Schumer, a anunțat marți că forul legislativ va supune la vot o propunere legislativă ce vizează responsabilizarea companiilor tehnologice în privința conținutului la care sunt expuși minorii pe platformele lor, informează Courthouse News Service.
În cadrul unei sesiuni plenare, senatorul democrat din New York a indicat că există un consens suficient în rândul colegilor săi pentru a dezbate Legea privind Siguranța Online a Copiilor, o inițiativă legislativă susținută de senatorul Richard Blumenthal din Connecticut și senatoarea Marsha Blackburn din Tennessee.
„În zilele noastre, a asigura protecția copiilor noștri înseamnă în primul rând a le garanta siguranța în mediul online”, a declarat Schumer.
În eventualitatea adoptării sale, această lege, cunoscută sub acronimul KOSA, ar impune platformelor de social media să implementeze implicit cele mai stricte setări de confidențialitate pentru utilizatorii minori.
De asemenea, companiile ar fi obligate legal să ofere minorilor opțiuni pentru protejarea informațiilor personale și posibilitatea de a nu fi supuși algoritmilor care le monitorizează activitatea pentru a recomanda conținut.
Măsura ar institui totodată o „obligație de diligență” pentru companiile de social media, făcându-le răspunzătoare pentru informațiile publicate prin intermediul serviciilor lor care ar putea fi dăunătoare minorilor, precum materiale de exploatare sexuală sau conținut care promovează suicidul și tulburările de alimentație.
În discursul său de marți, Schumer a recunoscut că social media a adus anumite beneficii, însă a subliniat că a generat în egală măsură riscuri și provocări.
„Nu putem ignora aceste pericole”, a afirmat el. „În această privință, avem o nevoie urgentă de a recupera terenul pierdut.”
O serie de proiecte de lege privind confidențialitatea online pentru minori, incluzând propunerea menționată și Legea STOP CSAM a senatorului Dick Durbin din Illinois s-au bucurat de sprijin bipartizan în ultimele luni, pe măsură ce Congresul încearcă să tragă la răspundere platformele de social media pentru conținutul potențial periculos.
Schumer a apreciat această colaborare, subliniind că nimic nu i-a mobilizat mai mult pe legiuitori să acționeze decât întâlnirile cu familiile copiilor care au fost victime ale exploatării online.
„A fost un drum lung și anevoios”, a spus el, „dar un lucru am știut întotdeauna cu certitudine: va merita efortul.”
Parlamentarii americani au criticat deja companiile tehnologice pentru modul în care au gestionat siguranța minorilor care le utilizează platformele.
În ianuarie, în cadrul unei audieri tensionate în Congres, Comisia Juridică a Senatului i-a acuzat pe Mark Zuckerberg, directorul general al Meta, și pe alți executivi din domeniul tehnologic că au ignorat efectele nocive ale platformelor lor asupra copiilor.
„Aveți sânge pe mâini”, le-a spus senatorul Lindsey Graham din Carolina de Sud grupului, care îi includea pe Linda Yaccarino, director general al X, și Evan Spiegel, cofondator al Snapchat. „Aveți un produs care ucide oameni.”
Executivii tech, unii dintre ei rezervați față de acest act legislativ și alte propuneri privind confidențialitatea, au încercat să asigure membrii Congresului că iau măsuri independente pentru a proteja copiii de conținutul periculos. Zuckerberg, de exemplu, a menționat că compania sa a implementat funcții în aplicația Instagram care permit părinților să stabilească limite de utilizare și să restricționeze persoanele care pot interacționa cu conținutul copiilor lor pe platformă.
Audierea din ianuarie a inclus și scuze directe din partea cofondatorului Facebook adresate familiilor victimelor exploatării online.
Legiuitorii au rămas în mare parte neconvinși de promisiunile companiilor Big Tech de a limita răspândirea materialelor dăunătoare pe platformele lor.
„Cred că acești părinți vă vor spune că acele măsuri nu au funcționat”, i-a spus senatoarea Amy Klobuchar din Minnesota lui Zuckerberg în ianuarie. „Le oferă părinților control, dar ei nu știu ce să facă.”
Într-o declarație de marți, Blumenthal și Blackburn și-au exprimat satisfacția față de progresul înregistrat în privința legislației lor.
„Îi mulțumim senatorului Schumer pentru că a făcut acest pas procedural esențial și pentru că a fost alături de noi, de părinți și de tineri”, au scris senatorii. „Cu sprijinul copleșitor din Senat, așteptăm cu nerăbdare să facem un pas mai aproape de a vedea acest proiect de lege semnat și transformat în lege.”
Oponenții actului susțin, în schimb, că proiectul de lege are încă deficiențe majore care trebuie remediate înainte de a fi supus la vot.
Aliya Bhatia, analist de politici la Centrul pentru Democrație și Tehnologie, a declarat într-un comunicat că legislația, în forma sa actuală, ar acorda guvernului prea multă autoritate în a decide ce informații sunt adecvate pentru copii și adolescenți.
Aceasta a subliniat că acest conținut ar putea include informații legate de sănătatea sexuală și reproductivă, justiția rasială și probleme LGBTQ.
„Acest conținut nu este doar protejat constituțional”, a spus Bhatia, „ci poate fi de o importanță critică pentru siguranța și securitatea multor tineri. În forma sa actuală, KOSA poate fi încă folosită abuziv pentru a viza comunități marginalizate și informații sensibile din punct de vedere politic.”
