Europa pierde în jocul economic față de Statele Unite! Ce se ascunde în spatele declinului?
După ce au dominat pe scena mondială datorită impactului postbelic și avansului lor economic și tehnologic, Statele Unite au simțit cum influența lor a fost treptat erodată de către statele europene. Deși inițial părea că există o tendință fermă spre o convergență economică între cele mai avansate țări europene, indicii recenți sugerează că acest proces s-a stagnat, iar decalajul se accentuează din nou în favoarea Statelor Unite, relatează Rador Radio România citând sursele ziarului francez Le Monde.
Conform unei note emise de firma de consultanță McKinsey în iulie 2022, se constată că între anii 2010 și 2020, Uniunea Europeană a înregistrat o creștere medie anuală a produsului intern brut (PIB) pe cap de locuitor de 0,8%, în timp ce Statele Unite au înregistrat o creștere de 1,7% în aceeași perioadă de zece ani.
Datele furnizate de Banca Mondială par să confirme această tendință de declin economic în țările din zona euro. În 2010, PIB-ul pe cap de locuitor măsurat în dolari a fost cu 30% mai mare în Statele Unite decât în zona euro. Până în 2022, la douăsprezece ani distanță, decalajul s-a dublat, ajungând la 87% mai mare în Statele Unite decât în zona euro.
De ce Europa pierde teren în competiția economică globală?
Potrivit unor experți citați de Banca Națională a Franței, observăm că productivitatea muncii în Franța a stagnat începând din 2019, în special după pandemia de Covid-19. Acești experți au constatat că decalajul dintre nivelul de productivitate înregistrat în trimestrul II al anului 2023 și nivelul care ar fi fost atins dacă productivitatea pe cap de locuitor ar fi continuat să crească conform trendului din perioada 2010-2019 este de 8,5%.
În ediția sa din 17 iulie 2023, Wall Street Journal observă că Europa se caracterizează printr-o populație în vârstă care pune accent pe timpul liber și securitatea locului de muncă în detrimentul veniturilor și provocărilor.
Cu toate că acest diagnostic pare clar, există opinii diferite în ceea ce privește situația la nivel european. Conform lui Zsolt Darvas de la Institutul Bruegel din Bruxelles, comparațiile directe în dolari sunt înșelătoare din cauza fluctuațiilor semnificative ale cursului de schimb dintre euro și dolar: în 2000, 1 euro valora 0,92 dolari; în 2008, 1,47 USD; în prezent, 1,09 USD.
Economistul sugerează, prin urmare, o corectare a calculului PIB-ului utilizând datele privind puterea de cumpărare (PPP), un indicator relevant pentru comparațiile internaționale. PPP-urile corectează fluctuațiile cursului de schimb și recomandă utilizarea productivității muncii măsurate prin cantitatea de bogăție creată pe oră și pe angajat.
Reevaluarea productivității europene
Potrivit economistului de la Institutul Bruegel, în 2022, Germania și Franța aveau un nivel de productivitate orară corectat în PPP apropiat de cel al Statelor Unite, ceea ce sugerează că nu există o scădere a productivității în zona euro în comparație cu Statele Unite. Cu toate acestea, acest discurs optimist este contrazis de creșterea economică din Europa, comparativ cu Statele Unite. Datele Băncii Mondiale arată că PIB-ul SUA a crescut cu 28% de la criza financiară din 2008, în timp ce în Europa această creștere a fost de aproximativ 13%.
Explicând acest declin economic, concentrându-ne doar pe zona euro, trebuie să remarcăm mai întâi eterogenitatea puternică a acestei zone: cele mai mari patru țări (Germania, Franța, Italia și Spania) reprezintă 75% din populația zonei euro, care include 19 țări. Aceste patru țări se caracterizează prin parametri foarte diferiți la capitolele demografie, productivitate, rate de activitate și cheltuieli de cercetare și dezvoltare.
Factori cheie
Demografie: Populația activă (între 15 și 64 de ani) a crescut cu 21% în Statele Unite între 1998 și 2022, comparativ cu o creștere de 17% în zona euro, iar acest decalaj este în creștere. În prezent, această diferență este de 1% pe an, iar în următorii ani se anticipează că va avea un efect de multiplicare.
Timpul de lucru: Cu un număr total de ore lucrate mult mai mic în zona euro comparativ cu Statele Unite – acest decalaj este de 25% în cazul Germaniei, este evident că europenii preferă timpul liber. Tendința este descendentă în Europa, reflectând această preferință.
Între 1960 și 2023, numărul de ore lucrate în Statele Unite a scăzut cu mai puțin de 10%, în timp ce în Europa această scădere a fost între 20% și 30% (Erik Nielsen, Unicredit, februarie 2024).
Rata de activitate: Procentul populației active între 15 și 64 de ani este de 72% în Statele Unite, o cifră cu siguranță mai mică decât cea din Germania, dar semnificativ mai mare decât cea din Franța, și mai ales din Italia și Spania. Reforma pensiilor din Franța evidențiază dificultățile politicii de creștere a ratei de activitate în Europa.
Prețurile energiei: Statele Unite beneficiază de prețuri la energie foarte competitive, de trei ori mai mici decât în Europa, și dețin rezerve semnificative de energie fosilă.
Provocări și oportunități pentru Europa
Inovații tehnologice și investiții în cercetare și dezvoltare: Statele Unite alocă 3,5% din PIB pentru cercetare și dezvoltare, comparativ cu 2,2% în zona euro (Franța) și aproximativ 1,4% în Italia și Spania. Doar Germania se apropie, cu doar 0,4 puncte procentuale din PIB sub nivelul SUA. Statele Unite oferă un mediu propice inovației tehnologice, facilitând accesul la capital, promovând parteneriate între universități prestigioase și companii mari sau start-up-uri.
Europa pare să devină tot mai depășită de Statele Unite în termeni economici. Cei cinci factori menționați anterior au avut un impact semnificativ în explicarea discrepanței de creștere și este dificil de anticipat cum zona euro ar putea corecta aceste tendințe structurale ale ocupării forței de muncă pentru a compensa deficitul de creștere din Europa în anii următori.
Nu există nicio fatalitate care să impună Europei să subfinanțeze cercetarea, să ignore oportunitățile oferite de inteligența artificială și să ezite să conducă tranziția energetică către surse mai sustenabile.
